Du 24 JUIN au 8 JUILLET : un circuit entre histoire, préhistoire,
gastronomie et travail de la terre !
C’est en effet un voyage décliné en une palette de 4 couleurs auquel nous sommes conviés par Brigitte et Jacques Debray. Vert pour sa végétation abondante, Blanc en raison du calcaire, Pourpre à cause des vignes et Noir pour les vastes forêts de châtaigniers. Et pour le dire sans fard : pour une première organisation d’un voyage du 3C, c’est un coup de maître ! Félicitations donc et grand remerciement pour avoir proposé à 14 équipages de découvrir ces magnifiques villages, ces châteaux de belles pierres blondes, ces gouffres nous emmenant dans les entrailles de la terre, ses grottes profondes aux peintures témoins de la vie artistique de l’homme de la préhistoire … sans oublier les multiples saveurs où se mêlent foie gras, noix, truffes et autres magrets au creux d’une assiette Quercynoise !
Un groupe sympa pour vivre ensemble de bons moments !
Mais reprenons le fil de cette sortie qui nous mène de Nailhac à Saint Cirq Lapopie. Pas de longues étapes, plutôt des « sauts de puces », tant les département de la Dordogne et du Lot recèlent de curiosités traditionnelles et inattendues. Rendez-vous est donné sur une exploitation de noyers, véritable trésor local et fil rouge de ce voyage. Rencontre avec les agriculteurs et détails du savoir faire local : tout est décortiqué ! Le lendemain nous découvrons le château de Hautefort, forteresse médiévale transformée en demeure au 17ème siècle, véritable joyau surplombant de majesté le village où un musée de la médecine nous est présenté par des passionnés … passionnants.
Magnifique château de Hautefort !
Montignac nous accueille pour le soir, nous découvrirons le village, à pied le matin suivant. Nous abordons maintenant les trésors de la Vallée de la Vézère où, à la Roque St Christophe, l’homme a tiré parti du creusement de la falaise par les flots sévères du fleuve. Explications finement ciselées par un guide pour mieux comprendre l’organisation de « ce peuple des falaises » qu’on appelle aussi « troglodyte » qui vécu en ces lieux, de la préhistoire au Moyen âge, améliorant ses techniques, ses habitats et ses défenses durant des centaines d’années. Direction ensuite le « village des arts » : Saint Léon sur Vézère. Classé parmi « les plus beaux villages de France » dominé par la Côte de Jor, il a le charme typique des cités médiévales du Périgord Noir avec ses pierres dorées, son église Romane de belle hauteur, parfaitement conservée où la douce fraîcheur des lieux permet d’apprécier pleinement le style épuré de l’édifice.
Après une nuit et une matinée au camping « le Rocher de la Granelle » direction le Gouffre de Proumeyssac véritable « cathédrale de cristal » tant le son et la lumière qui y sont présentés nous permet d’admirer des concrétions d’une densité et d’une beauté exceptionnelles !
Dirigeons nous à présent vers Sarlat véritable capitale du Périgord Noir pour une visite guidée de la ville qui détient le record en nombre de monuments historiques classés ou inscrits à l’inventaire national avec 65 édifices et immeubles protégés. A voir et à revoir, l’ancienne église Ste Marie transformée en marché couvert par le célèbre architecte Jean Nouvel, sans oublier les multiples restaurants et tavernes de cette si belle ville !
Direction maintenant le Château des Milandes si cher à Joséphine Baker. Un incontournable régional. Construit en 1489 cette demeure Renaissance fut le refuge de l’artiste de renommée mondiale, grande résistante face à l’occupant nazi, qui décida d’adopter 10 enfants venus de tous les continents, illustrant une fois de plus sa générosité et son action en faveur des droits humains. C’est aujourd’hui un lieu de mémoire où un très complet parcours audioguidé retrace l’ensemble de la vie de la chanteuse française d’origine américaine. Le jardin actuel, dessiné par Jules Vacherol, renferme de nombreuses espèces d’arbres : des cèdres de l’Atlas, un très beau hêtre, des chênes lièges, des tulipiers de Virginie, des cornouillers et de splendides pins parasol. En fin d’après midi quand le soleil se fait moins ardent (oui oui !) un spectacle de plusieurs rapaces rassemblent les spectateurs pour de magnifiques évolutions.
A Allas les Mines nous visitons le Musée « De la rue du temps qui passe » belle invitation à retrouver les boutiques d’antan : cordonnier, bourrelier, boulanger, boucher et même couturière et officine de pharmacie sans oublier garagiste, épicier ou encore quincaillier et son fouillis merveilleux.
Remise officielle du Certificat d'études aux membres du 3C ... présents !
Un jeu d’observation est proposé : il permet à l’issue de la visite de nous décerner notre Certificat d’Etudes … Diplôme rédigé au porte-plume (Sergent Major évidemment !) trempé dans l’encre violette. Le bon accueil qui nous est ici réservé, révèle la simplicité bon enfant des propriétaires de ce musée original et familial.
Promenade en gabare au départ de la Roque Gageac
Nous poursuivons cette journée en nous rendant à la Roque Gageac pour une balade à bord d’une Gabare, bateaux à fonds plats qui servaient au transport des marchandises (bois et vins notamment) entre Cahors et Bordeaux. Vus de la Dordogne, les châteaux nichés aux creux des falaises montrent leurs emplacements judicieux !
Direction ensuite Carsac pour une autre curiosité découverte par nos « gentils organisateurs » … il s’agit d’un jardin d’eau où en surplomb de la Dordogne, nous admirons la luxuriance des Lotus, des Nymphéas exotiques. Entre bassins et plans d’eau, ruisseaux et cascades rafraichissent un véritable arboretum où grenouilles et libellules souhaitent, à leur façon, la bienvenue aux nombreux visiteurs.
Sur la route en direction de Souillac nous faisons une halte à la gare de Carlux transformée judicieusement en Office de Tourisme et Musée Robert Doisneau car le photographe avait ses habitudes estivales ici. A la « ferme de Grezelade, à un jet de pierre de Souillac, nous faisons connaissance avec les techniques du gavage des canards, mais aussi de la découpe et de la conservation des meilleurs morceaux en de savoureux confits ! Une dégustation est proposée, dans la bonne humeur, les amateurs attentifs aux explications le sont tout autant aux toasts proposés !
Repas aux couleurs du Périgord : la bonne humeur partagée !
Le lendemain, bien intéressant est le Musée des automates où, unique en Europe, une collection de 300 personnages, jouets mécaniques des 19ème et 20ème siècles nous emmènent dans un univers féérique ! En fin de visite, une exposition consacrée à « Albert Dubout et ses chats » permet de revoir ses dessins peints à l’encre de Chine dont la finesse du trait va de paire avec la subtilité du message de l’artiste !
Départ pour Martel où une sortie à bord du « truffadou » (train à vapeur qui servait autrefois au transport des truffes), qui nous permet à la fois de profiter du travail de l’équipe des bénévoles qui s’activent tout au long de l’année pour nous offrir ce voyage d’une heure trente nous faisant découvrir les tunnels et autres ouvrages d’art permettant de franchir les falaises de Mirandol d’où on peut admirer « vue d’avion » la nonchalance de la Dordogne.
Balade en train à vapeur au départ de Carennac
Carennac nous accueille. Petit village médiéval classé, le lieu s’est développé à partir du 11ème siècle après la fondation de l’Ordre de Cluny. Son église St Pierre est un bel édifice Roman doté d’un magnifique tympan du 12ème siècle. C’est aussi dans ce village que fut tourné la série télévisée « la rivière espérance » d’après la fameuse trilogie de Christian Signol.
Le soir nous sommes accueillis à Bétaille à la Maison Darnis qui fabrique avec brio le « pain d’épices du Quercy » … le goûter gourmand peut en témoigner facilement ! D’ailleurs c’est ce même pain d’épices qui a été sélectionné par l’Agence Spatiale Européenne … Thomas Pesquet en déguste régulièrement … la tête dans les étoiles !
Nous voici à présent à Rocamadour où nous profitons d’une visite guidée qui par le chemin de croix nous permet de découvrir l’histoire de ce sanctuaire de la célèbre Cité Médiévale. Un dénivelé de 55 m entre le Château et la rue Basse qui se descend facilement et qui se remonte … soit en ascenseur, soit à pied pour les plus courageux !
C’est à quelques pas que nous visitons « La ferme des Alix » où en 2013 deux jeunes exploitants ont décidé de faire renaître, avec un réel succès, la production de lavande quasi disparue des terres du Lot depuis la fin du 19ème siècle.
La lavande est de retour dans le LOT !
Notre voyage se poursuit avec la visite de la Grotte de Pech Merle à Cabreret. En 1922, trois adolescent découvrent les peintures pariétales de cette grotte aujourd’hui considérée comme l’un des sites majeurs de l’art paléolithiques en Europe. Elle présente les traces d’une présence animale locale avec la célèbre « frise noire » mêlant des chevaux, des bisons, des aurochs, des mammouths datant de 16 000 ans !
Nous touchons à la fin de notre périple à Saint Cirq Lapopie, magnifique village perché sur son éperon rocheux. On découvre du sommet un superbe point de vue sur le Lot qui se déroule doucement entre falaise et terres cultivées.
Saint Cirq Lapopie : l'un des plus beaux village de France !
Comme il en est de bonne tradition, un repas aux couleurs locales vient clôturer avec bonheur ce très agréable voyage qui en appelle d’autres … bien sûr !
Nelly et Yves BERTRAND